メラニンは紫外線の有害な作用からゲノムを保護するので、本質的に保護機能を持っています。 ケラチノサイトの核の近くで、それはフィルターとして作用する一種の保護スクリーンを形成し、日射の一部を吸収してはじきます。
太陽の放射から身を守るために、体はまた、角質層の増殖を刺激する補助的なプロセスを開始し、表皮の肥厚を促進します。
皮膚中のメラニンの量と分布は、人種、年齢（子供の皮膚は日射から保護されていない）および身体領域（最も露出している部分はより色素性が高いがそれらはまた乳房乳輪または肛門性器領域のように空気で覆われている。
習慣や生活状況もメラニンの分布に影響を与えます。 この点で、緯度は間違いなく最も興味深い影響力のある側面の1つです。
赤道地域に住む個体は一般に北部の個体群より暗い肌をしています、それに対して、反対に、特に薄い顔色を持っています。 これらの違いはランダムではありませんが、種の保存と改善に必要な特性だけを選択して維持する進化的選択の自然な過程から派生しています。 ミレニアム後の千年、自然の選択は熱帯地域で暗い肌を持つ個人と北部地域で明るい肌を持つ個人に恩恵をもたらしました。
熱帯地方では、メラニンの高い存在は、日光による損傷から皮膚を保護するために不可欠です（メラノーマ）。 この一般的に知られている側面を超えて、選択および分化プロセスの根底にある最も重要な領域は、紫外線への強い曝露によって引き起こされる葉酸塩の破壊を防ぐ暗色の肌の能力に関連しているようです。 葉酸、またはビタミンB9は、それらの欠乏が神経管変化（脊髄を囲む管を形成するように設計された胚形成）の高いリスクを伴うことを考えると、妊娠中に非常に重要です。 妊婦の授乳中の葉酸が少ないと、胚の神経管が異常に発達し、二分脊椎などの非常に深刻な病状を引き起こすことがあります。 葉酸は精子形成の過程にも関与するため、男性の生殖能力にも不可欠です。
まとめると：浸透力の高いUVAは血液中の葉酸を破壊し、種の繁殖を危うくします。 ダークスキンは紫外線によって引き起こされる葉酸の破壊を防ぎ、それゆえ赤道人口にとって有利な特徴です。
日射が弱い北欧諸国では、肌の明るい肌触りがビタミンDの適切な合成を保証するのに欠かせません。このビタミンは、カルシウムの腸管吸収、したがって骨格系の健康に欠かせません。
北欧諸国では、日射量はそれほど強くなく、ビタミンDの適切な合成を保証するためには、皮膚ができるだけ多くを捉えることができることが重要です。
質問：エスキモーのような北極地方の住民は、なぜ肌が暗いのでしょうか。 おそらく彼らの食事療法はカルシウム（魚）が自然に豊富で、皮膚の暗い色（<ビタミンD）は骨の健康を制限する要因ではないからです。
質問：すべての人口の女性は、一般的に男性より肌が薄い（3〜4％）のはなぜですか？ 女性のカルシウム要求量は、特に妊娠中や授乳中の男性よりも高くなっています。 このミネラルの吸収を促進するためには皮膚が透明であることが必要であることを思い出してください、なぜならこの特徴はビタミンDのより大きな合成を保証し、その結果骨のカルシウムの吸収と固定の増加をもたらします。
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