毛細血管の発見は、イタリア人の生理学者Marcello Malpighi （1627-1694）によるものです。
1660年に、顕微鏡でカエルの肺を観察して、Malpighiは動脈と静脈を結ぶ小さな血管に気づきました。 Malpighiは非常に細い血管なので、 毛細血管と呼ぶことにしました。それは髪の毛のように細いです。
今日、毛髪の直径は平均5〜10マイクロメートルであるのに対し、毛の直径は平均17〜180マイクロメートルであることがわかっています。
したがって、毛細管の直径は毛髪の直径よりも小さい。
