私たち全員が知っているように、皮膚は多くの機能を果たしています。 最も重要なものの1つは、異物の除去と生物の防御で終わる体液性および細胞性反応を引き起こす特殊な細胞の存在によって可能になった免疫学的なものです。 さらに重要なのは、角質層の組成、表面脂質の組成、水分補給レベルおよび吸湿性皮膚特性に依存するバリア機能である。
バリア機能とTEWL
ＴＥＷＬ（経表皮水分喪失）、すなわち角質層を通って拡散する水の量は、臨床的には認められない程度の皮膚の変化の存在下で変化を受ける、皮膚のバリア機能の完全性の信頼できる指標である。 角質細胞のサイズが小さく、角質層の厚さが薄いため、生後1年間の乳児の皮膚は、成人に比べてバリアが弱くなり、TEWL（経表皮水分喪失）が高くなります。
バリア機能とpH
皮膚の酸性ｐＨは、乳酸および遊離アミノ酸の存在、ならびに皮脂および皮膚脂質中に存在する脂肪酸の量によって決定される。 皮膚の酸性ｐＨは正確な機能を有する：それは有用な微生物株の生存を可能にし、潜在的に有害な微生物の増殖を防止しそして敏感なｐＨ酵素（例えば角質デスモソームの分解に関与するプロテアーゼ）の機能を可能にする。 子供の皮膚は、実際のところ生理学的条件における成人の皮膚と同様に酸性である。 人生の最初の数週間で初めて、おそらく羊水にさらされたために、生理的な酸の値よりわずかに高いアルカリ性のpHを話すことができます。 生後すぐに、皮膚の表面pHは次第により酸性になり、酸性マントルの形成をもたらす。 重大な変化は、生後2日目という早い時期に明らかになります。 その後、生活の最初の月の間、pHは下がり続け、それから三番目の月まで比較的安定したままです。 この減少にもかかわらず、肌のpHは、大人の肌のそれと比較して、幼年期を通してかなり高いままです。 特にお尻のような肌の部分では、赤ちゃんの肌のほぼ中性のpHが、肌を刺激する傾向が大きくなる原因となります。 刺激は、表皮バリアの透過性の増加の原因となる可能性があり、それは微生物攻撃に対するより容易な傾向をもたらし得る。
細胞増殖
角質層の完全性は、表皮のバリア機能の基本要素です。 皮膚の厚さは、ケラチノサイトの増殖過程と細胞の落屑過程（角質細胞の除去）との間の完全なバランスによって決定される。 ２つのプロセスのうちの１つの変更は、皮膚表面の薄化または厚化を招くであろう。 生後3ヶ月の間に、細胞の落屑の割合は解剖学的部位によって異なります。 それは顔や前腕の領域で重要であり、そして臀部領域でより低い。 一方、表皮細胞の増殖は生後1年の間に著しく減少し、子供の生後2年の間に成人の皮膚の増殖と同等のレベルに達します。
結論
結論として、人生の最初の数年間の子供の肌は、さまざまな側面で大人の肌とは異なることを確認することが可能です。
- 角質細胞はより小さい寸法を有し、そして角質層は表皮の厚さと同様により薄い。
- 真皮乳頭層と真皮網状層との間に実際の区別はなく、コラーゲン線維はそれほど密度が低く組織化されていない。
- 赤ちゃんの肌は非常に乾燥しており、年長の子供たちでは徐々に水分が多くなります。
- ＮＭＦ、表面脂質およびメラニンは、成人の皮膚と比較して低濃度で存在する。
- 細胞の代謝回転、アルカリ性になるpH、および高いTEWLのために、皮膚のバリア機能は弱くなります。
それゆえ、最初の数年間の赤ちゃんの肌は、化学薬品、紫外線、微生物の攻撃性、そして皮膚病の発症に対してより脆弱です。 皮膚の成熟の過程が出生後も継続していること、そして赤ちゃんの皮膚を「大人の」皮膚にする変換は、人生の最初の数年間の間に互いに著しく続くことも明らかです。
