アブラヤシの人間による使用は5000年前にさかのぼる可能性があります。
1800年の終わり頃、アビドスの墓地（紀元前3000年から）で、考古学者はすでにこの食物の痕跡を発見しました。 パーム油のエジプトへの輸入はアラブの商業ネットワークに起因すると考えられています。
中央および西アフリカでは、（ Elaeis guineensis植物由来の）パーム油が常に実質的に調味料として使用されてきました。 対照的に、これらの地域で取引を行っているヨーロッパの加盟店は少量しか輸入していません。 事実、過去において、パーム油は古い大陸への大きな美食の興味をそそらず、そしてお気に入りの脂肪は別の種類のものでした。
その後、それは代わりに産業革命の間に機械的潤滑剤としてそれを使用したイギリスの貿易業者によって大いに求められている製品になりました。
それからパーム油はある種の石鹸の化学的基礎を形成した。 それを使用する最初のブランドは以下の通りでした：「日光石鹸」とアメリカの「パームライブ」を持つイギリスの「レバー兄弟」（現在ユニリーバ）。
1870年頃、ガーナやナイジェリアといった西アフリカのいくつかの国では、パーム油の輸出が主要な商業活動となりましたが、その後の10年間でココアの輸出を上回りました。
