一般性
免疫療法は、免疫系に作用する物質の使用に基づいて病状を治療するための方法です。
- 抑制免疫療法 ：免疫系の反応を抑制したいとき。 抑制免疫療法は、例えば、アレルギーの治療に使用されます。アレルギーでは、身体は特定の外用剤（抗原）に対して過敏です。 この場合の免疫療法の目的は、抗原との接触に反応して引き起こされる過剰な免疫反応を制限することです。 このようにして、アレルギーを誘発する薬剤に対する生物の脱感作が得られる。
抑制免疫療法の使用を適切にする他の状況には、拒絶反応を予防するための臓器移植、および自己免疫疾患の治療が含まれる。
- 活性化免疫療法 ：この場合、免疫療法の目的は免疫反応を誘発または増幅することです。 これは、感染性病原体に対するワクチンを含む抗菌免疫 療法 、そして腫瘍免疫療法 、すなわち腫瘍の治療に用いられる免疫療法の場合です。
活性化免疫療法はまた、病理学（例えばエイズ）または医原性の起源（化学療法または放射線療法のような他の治療の副作用）によって引き起こされる免疫不全の場合にも用いることができる。
腫瘍免疫療法
腫瘍学的免疫療法は、免疫系を用いて腫瘍を治療します。
私たちの体の細胞は、タンパク質や炭水化物など、さまざまな性質の分子を表面に露出しています。
悪性細胞は、腫瘍の発生につながった突然変異の結果として、健康な細胞にさらされたものとは異なる分子をその表面に露出させます。 これらの分子は腫瘍抗原と呼ばれます。 腫瘍学的免疫療法はまさにこの現象を利用している：免疫系の細胞は腫瘍抗原を同定しそしてそれらを露出する罹患細胞を攻撃することができるかもしれない。
腫瘍免疫療法は3つの主なグループに分けられます：
- 細胞療法
- 抗体療法
- サイトカイン療法。
細胞療法
細胞療法はいわゆる癌ワクチンの投与を含む。 通常、免疫細胞は血流からも腫瘍自体からも、癌患者から採取されます。 一旦摂取されると、免疫細胞は腫瘍細胞を特異的に認識する方法で活性化され、次いでインビトロで培養され、そして最後に患者に戻される。 このようにして、一旦身体に戻ると、腫瘍特異的免疫細胞はそれを同定し攻撃することができるはずである。
細胞性免疫療法に使用できる免疫細胞の種類は、 樹状 細胞、ナチュラルキラー細胞 、 細胞傷害性Tリンパ球およびリンホカインによって活性化されるキラー細胞である 。
現在（2015年4月）までに、細胞性免疫療法用のワクチンはヨーロッパで1つだけ承認されています。 この薬はProvenge®と呼ばれ、進行性前立腺癌の治療に使用されます。 他の多くのワクチンが研究され研究されていますが、いくつかはすでに高度な臨床試験段階にあります。
抗体療法
抗体免疫療法は、疑いなく腫瘍の治療のための統合されたそして広範囲に及ぶ療法である。
抗体は、 形質細胞と呼ばれる免疫系の細胞に由来する特定の「Ｙ」字型構造を有するタンパク質である。 「Ｙ」の短腕に対応して、多数の種類の抗原を認識することができる特定の領域がある。 抗体が抗原を認識すると、それらは一種の「 キーロック 」メカニズムで互いに相互作用します。 特に、各抗体は、特定の「鍵」（抗原）に対応する「錠」（「Ｙ」の短腕に配置されている）を有すると言える。 抗原 - 抗体の相互作用が起こると（つまり鍵が「挿入」されると）抗体は活性化し、身体の免疫反応につながる一連の生化学的シグナルを開始します。
通常の生理学的条件において、免疫系の抗体は主に病原性微生物の認識に使用されている。 しかしながら、腫瘍抗原を認識することができ、したがって腫瘍の治療に使用することができる抗体がある。
抗体免疫療法では、 モノクローナル抗体 （ ｍＡｂ ）が使用され、それらは単一の免疫細胞に由来する細胞株に由来するクローンであるのでそう呼ばれる。
目的の抗原が特定されると、 - 特定の技術により - その抗原に特異的なモノクローナル抗体を作成することが可能です。
下記は癌の治療に使用されるモノクローナル抗体の一部です。
- 静脈内投与されるアレムツズマブは 、慢性リンパ性白血病の治療に用いられます。
- 転移性結腸直腸癌、進行性または転移性肺癌、乳房の転移性癌および腎臓の進行性または転移性癌の治療に他の抗癌剤と組み合わせて使用されるベバシズマブ 。 それは静脈内に与えられます。
- 静脈内注入によって与えられるセツキシマブは、結腸および直腸の転移性癌腫ならびに頭頸部癌腫を治療するために使用される。
- このモノクローナル抗体は、放射性イットリウム90同位体と結合しているため、放射性同位元素が生成するγ線の活性と結合します。 彼は放射免疫療法の一部となった最初の薬剤でした。 非ホジキンリンパ腫の治療に用いられ、静脈内投与されます。
- 進行性黒色腫の治療に使用されるイピリムマブは、静脈に点滴で投与されます。
- パニツムマブは静脈内投与され、転移性結腸直腸癌の治療に使用されます。
- リツキシマブは 、非ホジキンリンパ腫および慢性リンパ性白血病の治療に用いられます。 関節リウマチの治療にも使用されます。 それは静脈内注入によって与えられます。
- トラスツズマブ 、乳がんの治療に使用されます。 それは静脈内注入によってそれを投与するために可溶化される粉末として見出される。
サイトカイン療法
サイトカインはポリペプチドメディエーターであり、すなわち、それらは免疫系を構成する様々な細胞間、および免疫細胞と他の組織および器官との間の連絡に関与するタンパク質である。
いくつかのサイトカインは、免疫系の細胞によって産生され、そしてインターロイキン−２およびインターフェロン−αのような腫瘍学的免疫療法において使用され得る。
インターロイキン-2は、メラノーマ、腎臓癌、急性骨髄性白血病の治療に用いられます。
インターフェロンαは、有毛細胞白血病、慢性骨髄性白血病、多発性骨髄腫、濾胞性リンパ腫および黒色腫の治療に用いられます。
副作用
免疫療法によって引き起こされる可能性がある副作用は免疫系の機能亢進によるものです。 確かに、病気の細胞だけでなく、健康なものも免疫系が攻撃することがあります。なぜなら、それはもはやそれらをそのように認識することができないからです。
ただし、副作用は免疫療法の種類や投与されている薬物によって異なります。 最も一般的な影響は次のとおりです。
- 疲労;
- かゆみと発赤。
- 吐き気と嘔吐。
- 下痢;
- 大腸炎;
- トランスアミナーゼの増加（肝臓に損傷があることを検出するための指標としてよく使用される、体内に存在する酵素）。
- 内分泌腺、特に甲状腺および下垂体の機能の変化。
起こり得る副作用にもかかわらず、免疫療法の長所は、それが癌細胞を直接標的とする薬物を使用するのではなく、代わりに自然に体の一部である免疫系からの分子と細胞を使用することです。
リンパ球（免疫系を構成する細胞）は悪性細胞を選択的に攻撃し、腫瘍量をかなり減少させます。 免疫療法は、切除不能な腫瘍を治療することを可能にし、したがって平均生存期間を延ばすことを可能にし得る。
それが提供する望みのために、臨床試験と多数のタイプの腫瘍の治療のために免疫療法を使用する試験が進行中です。
