病因は病気の発症とそれに関連した一連の出来事を調査します、そしてそれは段階的に影響を受けた器官に属する細胞と組織の形態機能変化を決定します。 これらの変化は、化学的、物理的、または生物学的物質（ウイルス、細菌など）によって引き起こされる可能性があります。
病因が原因を定義している間、病因はその結果を研究する。
したがって、医学的テキストを読む際には、微生物の病因、炎症の病因、ウイルスの病因、悪性の病因（病気の傾向、一般的には腫瘍、次第に悪化して致命的になる可能性がある）のような用語で遭遇する可能性がある。 多くの疾患が異なる原因因子（多因子病因）を認識しており、さらに多くの疾患が異なる進化メカニズム（複数の病因）によって特徴付けられるものである。
