19世紀のロンドンは、完全な産業革命で強力な都市でしたが、汚れの深刻な問題を抱え、原始的な下水道網があり、排水路をテムズ川に流し込み、同じ川から水を飲んでいました。 この行為が市の水道を汚染し、コレラの流行を引き起こしました。
1854年のコレラ流行の発生時に、革新的な時代のための疫学的方法でイギリス人医師John Snowによって行われた研究は、コレラが空気ではなく水によって伝播されたことを示すことができました、それまで彼はミアマスの理論を支持した。 彼の論文を実証するために、スノーは「 ゴーストマップ 」を編集することに決めました：彼は公共の井戸とコレラからのすべての既知の死を示す地図を取りました。 より多くの兆候が地図上にマークされればされるほど、その都市のその特定の地点での死者数は多くなります。 特にソーホー地区を監視して、医者はブロードストリートにあるウォーターポンプの近くで多数の死者が発生したことを発見しました。 雪が噴水の取っ手を外し、近所のコレラの事件が減少し始め、ほんの数日で消えた。 実際には、ジョン・スノーは彼の方法でコレラの発生率とその正確な地理的領域におけるその拡散を、それ故に最も可能性の高い拡散手段と結び付けることに成功した。
