皮膚は人間の免疫システム、特にいわゆる先天性免疫の基本的な部分です。 後者は、誕生以来存在している、あらゆる外部の脅威に対して迅速かつほぼ無差別に作用するすべての物理的および生化学的メカニズムをまとめるため、このように呼ばれています。
皮膚はいわゆる表面防御バリアに属します。 防具のように、実際には、防御を通じた病原体の侵入に反対することができます。
- 機械的：皮膚の最も表面的な細胞（表皮の角質層）が角質化され、しっかりと詰まっています（それらは屋根のタイルと同じように配置されています）。 ケラチンの高い含有量のおかげで、それらは微生物によって克服するのが難しい障壁を構成します。
- 化学物質：皮脂の脂肪酸と肌のわずかに酸性のpHが、真菌とバクテリアの成長を妨げます。
- 生物学的：共生的および腐生的な皮膚フローラは、潜在的に病原性のものを含む他の細菌種を遠ざけるのに役立ちます。 さらに、細菌の細胞膜を破壊することができる酵素である一定量のリゾチームが汗中に存在する。 さらに、表皮（棘状層）のレベルでは、 ランゲルハンス細胞と呼ばれる特定の免疫細胞が存在します。 これらの細胞は、長い分枝（樹状突起と呼ばれる）を示すという特異性を持ち、それによってそれらは抗原を捕獲し、それが細胞内に内在化され、処理され、そして露出される。 このようにして、Langherans細胞は脅威の除去を担う他の免疫細胞（Tヘルパーリンパ球）を活性化することができます。
