ピロカルピンはアルカロイド、 Pilocarpus jaborandiの葉から抽出された天然物質です 。 そのムスカリンタイプの副交感神経刺激活性(末梢アセチルコリン受容体と相互作用する)のために、ピロカルピンは、涙液分泌のための刺激剤として主に眼科学において使用されている。 副交感神経刺激薬という用語は、安静、弛緩、安静、消化およびエネルギー貯蔵を促進する副交感神経系の活動を刺激するその能力を指す。 驚くべきことではないが、ピロカルピンは唾液分泌を促進するためにも使用されているが、腸の蠕動運動を増大させるその能力は知られている。
言及したように、経口錠剤の形で、ピロカルピンは口腔乾燥症(唾液分泌不良のため口渇)、放射性頸部または頭部治療の不快な副作用の治療に使用される。 一方でそれが唾液分泌の改善を誘導するならば、他方ではこの物質は呼吸器系の発汗、膵臓、腸および粘液分泌の増加を促進する。 それはまた腸、尿路、膀胱、胆管および気管支の平滑筋の緊張および運動性を高める。
経口投与すると、ピロカルピンは、20〜30分かけて最初の効果を発揮し始め、1時間後にピークとなり、約3時間の作用期間となる。 高脂肪食で服用すると吸収率が低下します。 短期間の行動をとるには、少なくとも1日2回、行政に頼ることが必要です。
ピロカルピンの副作用はコリン作動性刺激に典型的なものであり、用量依存的です。 最も頻繁に起こるものの中には、発汗の増加、高頻度、気管支収縮、悪心、腹部痙攣、下痢、紅潮、悪寒、めまい、および疲労があります。 特に発汗は、治療中断の主な原因です。 偶然ではないが、ピロカルピンはいわゆる汗テスト、嚢胞性線維症の診断における有用な検査にも使用されています。 調べた患者では、 ピロカルピンで刺激した後、排泄された汗中の塩素とナトリウムの濃度が測定されます。 実際、嚢胞性線維症または粘液粘膜症(遺伝性疾患)を有する対象は、汗中に特に高濃度の塩素を有する。