カラギーナンは、カラギーン（ムスコ・イルランダまたはフコ・クリスポとしても知られる）のような、様々な紅藻類またはロドフィセの葉状体の処理から得られるゼラチン状の化合物であり、その名称から由来する。
カラギーナンは増粘剤、安定剤、ゲル化剤および乳化剤として農業食品産業（E407）で広く使用されています。 それ故にそれはジャム、ゼリー、缶詰肉およびアイスクリーム（ナトリウムカラゲーネート）に加えられる。 補足として、それは制限的な食事療法（それは満腹感を増す）の補助としてスペースを見つけます、しかしまた便秘の対症療法のために（それは便便の量を増やす質量の下剤です）。 どちらの場合もカラギーナンはコップ2杯の水と一緒に服用しなければなりません。
カラギーナンは、製薬技術においても、ペースト、ゲルおよびエマルジョンの製造のために、およびそれが練り歯磨き、整髪剤およびシャンプーの組成物の一部である化粧品技術においても、不活性賦形剤として広く使用されている。
カラギーナンよりも、類似の特性を有するが、それらが抽出される供給源および製造方法に依存して異なる特性を有する異なる化合物が存在するので、カラギーナンについて話すことはなおさら正しいであろう。 最も重要なものはカッパ、イオタ、ラムダと呼ばれています。 化学的観点からは、それらはガラクタンであり、これはD-ガラクトースのポリマーを意味する。
カラギーナンは安全な添加剤と考えられていますが、高温や酸性の条件下で生成する低分子量の誘導体の中には、潰瘍、炎症、消化管の腫瘍の原因となるものもあります。
