涙液分泌は常に存在するか（ 基礎成分 ）、または生理学的および感情的反応から生じる（ 反射成分 ）。
基底裂傷は結膜表面を湿った状態に保ち、摩擦を減らし、破片を取り除き、細菌の侵入を妨げ、そして結膜上皮に栄養と酸素を与える。
生理的な泣き声は、眼球環境の異常に対する反応です。 例としては、突然の明るさの増加、怪我、感染、異物の侵入による眼の刺激などがあります。 したがって、生理学的裂傷は、眼を保護し、洗浄し、そして潤滑するという主な機能を有する。
その一方で、 感情的な泣き声は、心理的ストレスや強すぎる感情への答えです。 この場合のメカニズムはより複雑で、涙管装置だけを必要としません（例えば、心臓は拍動を加速し、呼吸は増加し、血液の酸素化もします）。
