コーティング上皮は体外表面と内表面の両方を覆っている。 この理由のために、上皮被覆布地はまず保護の仕事をしています。 場合によっては、化学物質の吸収も調節します。
被覆上皮は、非常に少量の無定形細胞間物質が介在している、緊密に結合した細胞によって形成されている。 これらの細胞は、連続的な薄層を形成するように配置されている。この薄層の面のうちの１つは、下にある基底膜上にある 。 反対側は、自由表面（例えば、血液、臓器の内腔、または表皮の場合には外部環境）に面するので自由である。
基底膜（または椎弓板）は、その下にある結合組織に固定された非常に薄い緻密組織の層です。
コーティング上皮の機能：
- 機械的保護（衝撃、摩耗、圧力などから）
- バリア機能（液体の損失または細菌の侵入に対する）
- 吸収機能（例えば、栄養素の吸収、腎臓の濾過または呼吸ガスの交換を可能にするために、それが通過することを可能にするいくつかの物質）。
自由側では、いくつかの上皮内層組織の細胞は、その織物の特定の機能に有用な特定のアクセサリー構造を有する。 例えば、繊毛性呼吸器上皮（振動性繊毛を伴う）または腸粘膜（微絨毛を備える）の場合がそうである。
上皮内層組織は、それらを構成する細胞層の数および細胞自体の形状に基づいて分類することができる。
- 細胞層によると、3種類の上皮組織を区別することができます。
- 単純または 単層 ：それは単層の細胞からなる
- 疑似層状：それは単層の細胞によって形成される。 しかしながら、それらの特定の配置（高さのオフセット） は、それがセルの複数の層から構成されているという印象を与える 。
- 複合または多層 ：それは複数の細胞層からなる
- 細胞の形状に基づいて、3種類の上皮組織を区別することができます。
- 単純な舗装 （平坦または鱗状）：それを構成するセルは平坦化されているため、高さよりも幅が広くなっています（目盛りと同様にタイルのように）。
- 角柱 ：角柱形のセルで構成されています
- 立方体またはアイソプリズム：セルは同等の3つの直径を持ちます。
- 円柱形またはバチップマチックまたは円柱形：細胞は高さ方向に発達する。
- 遷移の ：それらがカバーする臓器の膨張の状態に関連してそれらの形状を変更する細胞によって構成される
