脂肪組織は、ヒトを含む哺乳動物における主要なトリグリセリド沈着物です。 それは、トリグリセリドの合成およびグリセロールと脂肪酸の形態でのそれらの放出を担う、脂肪細胞と呼ばれる多数の細胞のセットからなる。 あるまたは別の代謝経路への脂肪細胞の配向は、とりわけ生物の栄養状態に依存する。
７０ｋｇの個体では、脂肪組織に蓄積された脂肪の量は１１〜１５ｋｇであり、これは約２ヶ月の生涯にわたって十分なカロリーの蓄えである。
皮膚の下に脂肪細胞が集まって多かれ少なかれ厚い脂肪層を形成します。これは一般に皮下脂肪組織または皮下組織と呼ばれています。
これらの脂肪織脂肪の厚さと分布はさまざまな要因によって異なり、そのうちのいくつかは非常に明白です。 例えば、体のいくつかの領域では、特に他の領域（腹部、腰部、臀部）に存在するものと比較した場合、脂肪織脂肪が減少する（手、足、前腕）。
皮下脂肪組織の厚さと分布は男女で異なる。 例えば、女性では、脂肪塊は一般的にへその下の腰、お尻、太もも、腹部に集中しています（女性の肥満）。 事実、自然界は、飢餓状態であっても、妊娠を完了するために不可欠な分野に脂質ストックが分布していることを賢明に望んでいます。
男性では、アンドロイド型の分布が優勢である（脂肪質の塊は、顔、首、肩、そしてとりわけおへそより上の腹部に集中している）。 過剰なアンドロゲン性脂肪組織は高レベルの血糖、トリグリセリドおよび血圧と関連しているので、この最後の状態は前のものより危険である。
脂肪量の程度は栄養状態によっても異なります。過剰なカロリー摂取（肥満）の場合には増加し、慢性的な栄養不足の場合には減少します。 最後に、福祉社会では、脂肪組織は一般に青年期および若年成人より高齢者の方が高い。
多くの人々は一度脂肪が体の特定の領域に蓄積されるとそれを除去することは不可能であると信じています。 実際には、脂肪組織のトリグリセリドは静止しているのではなく、常に動員されて再付着し、10〜15日ごとに更新されます。
脂肪組織の古典的な機能
エネルギー貯蔵
さまざまな臓器に対する衝撃保護と機械的サポート
体型のモデリング
断熱材（白色脂肪組織） 体温の上昇および熱（褐色脂肪組織）の形での過剰な食品の処理。
もっと学ぶために：脂肪機能。 アディポカイン; 白と茶色の脂肪組織（脂肪組織はもはや単に不活性な沈着物と見なされるのではなく、実際の内分泌器官と見なされます）。
脂肪組織の増加
脂肪量の増加は、2つの方法で発生します。
過形成に対する治療：脂肪細胞数の増加
肥大のために：各脂肪細胞の脂質含有量の増加
数年前までは、脂肪細胞過形成は乳児期にのみ起こると考えられていました。 今日、私たちはこの現象が成人でも起こる可能性があることを知っています、特に中等度から過体重に肥満の状態に移行するとき。 この現象の確認は、部分的には直観的に、成人の脂肪組織に浸された未分化細胞である前脂肪細胞の発見によってなされてきた。 これらの細胞は分裂する能力を保持し、そして刺激されそして活性化されるならば、新しい脂肪細胞を発生させる。 ひとたび形成されると、これらの新しい脂肪細胞は個体の死までそうであり続け、それからそれらは体積が増減するが数は増えないかもしれない。
脂肪細胞の脂質含有量の減少が食欲を刺激する主な要因であるとしている静力学理論によれば、多数の空の脂肪細胞が無制限の空腹発作の原因となり、肥満者に提案される痩身食を苛立たせることが多い。
したがって、特に小児において脂肪組織および脂肪細胞数の過剰な増加を防ぐことが重要であり、この現象がそれらを彼らの生涯の残りの間肥満のままでいると高い確率で非難するであろう。
正常体重の被験体では脂肪細胞の数は約250〜300億であり、肥満の被験体ではこの値は平均して40〜1000億の間で増加する。
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