1976年、コンゴ川の支流であるエボラ川のほとりにある村で、非常に攻撃的なウイルスが2つの現代的なエボラ発生を引き起こしました。1つはコンゴ民主共和国で、もう1つは南スーダンです。
この生物はウイルス性出血熱の複合体に起因する一連の急速に悪化する徴候および症状を引き起こした。 エボラは別の既知のウイルス、 マールブルグ （両方ともフィロウイルス科に属し、そして同様の問題を引き起こす）と類似しており、そして血液および細胞培養分析から、それは黄熱病またはラッサ熱でさえないことが判明した。
エボラは非常に感染性があり、そして毒性があります：5または10個のウイルス粒子は宿主生物の中で爆発的な繁殖を始めるのに十分です、しばしば致命的です。 遺伝物質は一本鎖のRNAで構成されています（実際には、ウイルス自体のコピーを組み立てる方法についての説明を提供する文字列で構成されています）。 これまでに5種類のウイルスが分離されており、そのうち4種類はヒトに感染します。
過去に、ウイルスはいくつかの流行を引き起こしました、しかし、今日よりいつも小さい規模で。 エボラは常に非常に急速に広がっていますが、かつては500人を超える犠牲者を残さずに、熱帯雨林に近い中央および西部のアフリカの村に限られていました。
