白内障を除去する最初の手術はエジプト人によって行われました：水晶体を硝子体に押し込むために小さな鋭い器具が眼に導入されました。 中世では、白内障を置換するために矯正法が使用されました。 18世紀には、ベネチアンのガラス工場で水晶体を代用レンズに置き換えるという直感を持ったのはCasanovaだったようです。 この解決策は、1947年にローマの外科医Strimpelliによって取り上げられました。
1862年、ドイツの眼科医Albert Moorenが白内障摘出のための予備的外科手術として虹彩摘出術を実践した最初の人となりました。 2年後のこのアプローチは、虹彩摘出術と上部線形カットの実施を組み合わせて水晶体の除去を提案したAlbrecht von Graefeの貢献のおかげで、白内障手術の本当の転換点が続きました。 この方法は、より容易な治癒およびより低い感染の危険性を可能にした（切開部は小さい結膜弁によって覆われたままであった）。
現代の眼内レンズの歴史は1949年にイギリスの眼科医Harold Ridleyが別の人工のレンズと取り替えたという考えを持っていたときに始まりました。
