私たちの祖父母が鼓腸は健康と同義であると考えたとき、彼らは全く間違っていませんでした。
腸内細菌叢による難消化性繊維の発酵が鼓腸の原因となるガスを生成することが知られています。 ほとんどの人が知っているのは、ガスに加えて、腸内微生物叢が他の物質も生産するということです。それらのうちのいくつかは有益です。 例えば、いくつかのビタミンに加えて、酢酸、プロピオン酸および酪酸を含む短鎖脂肪酸（ＳＣＦＡ）が由来する。
これらの短鎖脂肪酸は抗炎症作用があり、結腸の細胞（腸細胞）のエネルギー基質として作用するので、人間の健康に有益であると考えられています。 特に、酪酸塩は結腸癌の予防に有用であると考えられています。これは数多くのin vitro試験で証明されています。
短鎖脂肪酸は、主に可溶性食物繊維 （特にペクチンおよびフルクトオリゴ糖）およびレジスタントスターチの発酵によって産生される。 これは、果物、野菜、全粒穀物を多く含む食事が、結腸直腸癌のリスクの減少と統計的に関連している理由を説明するのに役立ちます。
