いくつかのカビで初めて発見された抗生物質を合成する能力は、ほとんどすべての生物に属します。 例えば、人体の白血球は、 デフェンシンや カテリシジンを含む抗菌作用を持つ特定の物質を産生します。
ヒト免疫系による病原体の破壊は、主にいくつかの白血球（白血球）、特にマクロファージ、好中球および細胞傷害性Tリンパ球に委ねられている。 これらの細胞は強力な酸化性物質の分泌を通して病原体を摂取し消化することができます。 ラクトフェリン、リゾチーム、コラゲナーゼおよびエラスターゼなどの多数の酵素もこの作用に寄与する。 それから、デフェンシンやカテリシジンなどの抗菌作用を持つペプチドや、細菌の浸透性を誘導するタンパク質があります。
デフェンシンおよびカテリシジンは、生来の（非特異的）免疫系の不可欠な部分です。 それらは抗菌ペプチド（ＡＭＰＳ）のクラスに属し、そして広範囲の抗菌作用を有する。 それらは実際に何よりもグラム陽性菌およびグラム陰性菌に対して活性であるが、いくつかの抗ウイルス、抗真菌、抗寄生虫および抗腫瘍活性も示す。 それだけでなく、直接的な抗菌活性 - 一般的に細菌の膜に孔を作ることによって行われる - に加えて、それらは白血球の介入を刺激することによって免疫反応を強化することができます。
デフェンシンおよびカテリシジンは好中球顆粒の内側に詰め込まれている：デフェンシンは一次顆粒の内側に見出され、一方カテリシジンは二次顆粒の中に見出される。
