ヒト免疫不全ウイルス （ HIV ）の最初の証拠は、1950年代にアフリカの患者から得られたサンプルから来ています。 他の種の感染霊長類からの感染に続いて、最初の感染がアフリカで起こったと考えられています。 事実、 HIV-1はサル免疫不全ウイルス （ SIV ）の変異型であり、何百年もの間これらの動物と共存してきました。 ウイルス剤（HIV-1グループMとして識別される）はもともとチンパンジーによって人間に感染していました。
実際、この通過は20世紀初頭の 中央アフリカで2回以上発生していたと思われますが、これらの事例のうち1つだけが人類の間でエイズの流行の発生をもたらしました。 "Science"に掲載された国際的な研究チームによって行われた研究は、AIDSの遺伝的および疫学的歴史を再構築した（ "ヒト集団におけるHIV-1の早期蔓延と流行"; Science 2014 Oct 3; Vol ３４６ Ｎｏ．６２０５ ｐｐ．５６−６１）。 この研究グループは、アフリカ各地の何百というHIVサンプルの遺伝子配列を比較して、ある種の系統樹を作成しました。 ウイルスの突然変異率に関する知識を応用することによって 、学者たちは家系図のさまざまな枝を利用可能な過去のデータと結び付けることができました。 このように、 エイズ流行の起源をたどることは可能でした ：ウイルスは1920年に初めてコンゴ共和国の現在の首都キンシャサに広がりました。
20世紀の初め頃、キンシャサは繁栄する植民地都市、繁栄する貿易の中心地でした。 鉄道交通の拡大に伴い、中央アフリカで最も接続の良い都市の1つとなり、40年代の終わりには何十万もの都市が通過したと推定されています。 ウイルスの遺伝的適応性、人口増加、輸送の発達、売春、他の感染症の存在、そして病院での滅菌されていない注射器の使用の習慣は、ウイルスを市内に持ち込むことに貢献したすべての要因です。他のアフリカ諸国では、したがって世界の他の国々で。
