ミリスチン酸は、14個の炭素原子を有する飽和脂肪酸であり、したがってテトラデカン酸として知られている。 それ故、ミリスチン酸は長鎖脂肪酸の範疇に属する。
名前はMyristica fragrans 、ナツメグが得られる熱帯の木から由来します。
ミリスチン酸は、コレステロールのアテローム発生効果を高め、その血漿中濃度を上昇させることができる未修飾の能力があるとされています。 この特性は、実際には、すべての飽和脂肪までではなく、いくつかだけです。 それらの代謝的特異性のために、より短い鎖を有するもの(これはステアリン酸と一緒になってコレステロール血症にほとんど影響を及ぼさない)を除いて、より大きいアテローム発生力はパルミチン酸、ステアリン酸およびラウリン酸に帰せられる(後者は悪玉以上に善玉コレステロールを増やすことは、最近心血管疾患に対して興味深い保護特性を示しました。
横のグラフは、炭水化物に由来する1日のカロリーの1パーセントを、関連する脂肪酸によって供給されるカロリーの1パーセントに置き換えることの効果を示しています。 予想されるように、ミリスチン酸の高コレステロール低下作用は、特にLDL画分(悪玉コレステロール)を上昇させることによって総コレステロールを上昇させることに注目されたい。