バクテリアはまた、彼らの天敵を持っていて、非常にしばしば彼らよりはるかに小さい敵の攻撃に捕らえられているので、それらは生きている生物とさえ考えられないほど微視的で単純です。 バクテリオファージと呼ばれるバクテリア細胞を利用して自分自身を複製するウイルスについて話しています。 実際、ウイルスとは異なり、ウイルスは自分自身を複製することができないため、生きている生物と見なすことはできません。 この意味で、ウイルスは他の細胞を利用して繁殖しなければならないという理由から、ウイルスは寄生虫を絶対に含まないと言われています。
悪用された細胞がヒトの細胞である場合、ウイルスは生物に一定のダメージを与えます。 しかし、病原性細菌細胞が人間のために利用されるとき、バクテリオファージは私たちの健康の同盟国になることができます。 そして、薬剤耐性とそれに伴う抗生物質に対する細菌の非感受性の問題が高まっていることを考えると、将来的にはなおさらになる可能性があります。
ファージは地球上で最大の生物学的実体であるため、これらの「天然薬」も特に安価です。 それぞれのバクテリオファージが特定の菌株に対して、あるいは特定の菌株に対してさえ決定された方法で作用することを考えると、それらはまた非常に特異的です。 したがって、病気を治療するために使用されるファージの混合は、どの細菌が感染を引き起こしているかを理解した後に、個々の患者、ある種の慎重に調整されたカクテルに非常に特異的でなければなりません。 この超選択的アプローチは、一方ではバクテリオファージの治療的使用を複雑にするが、他方では伝統的な広域抗生物質療法の一般的な副作用である、良い細菌を殺すことを回避する。 したがって、ファージ作用は腸の共生微生物叢を破壊せず、したがって下痢および日和見的二次感染などの副作用の出現を回避する。
George Eliavaによる研究のおかげで、前世紀の前半に旧ソビエト連邦、特にジョージアでバクテリオファージの治療的使用が発展しました。 西側では、 ファージ療法への科学的関心は抗生物質の出現によって弱まりましたが、最近は代替療法への関心が新たになったために活気を取り戻しました。 例えば、FDAは、 サルモネラ菌および大腸菌用の特定のファージをさまざまな食品に加えることを承認しました。 養魚業では、抗生物質の使用に代わる有効な代替手段として、今日すでにファージが使用されています。
トトのバクテリオファージに加えて、これらのウイルスがバクテリア防御に勝つための武器、例えばバクテリアの壁を破ることができる溶解素もまた使用することができる。 さらに、遺伝子工学技術は、より多くの細菌種を攻撃しそして溶解することができる「スーパーファージ」を既に作り出した。
健康被害については、治療のバランスが取れていれば、ほとんど存在しません。 実際、人間の生命体は、触ったり食べたり飲んだりするものすべての中のいたるところに見られるファージに対処しなければならないことに特に慣れています。 さらに、ヒト生物におけるファージの拡大は感染性細菌集団の程度に依存する：後者はファージ自体の効果により減少するので、ウイルスもそれらの濃度を減少させる。 これは、とりわけ、ある量のファージが体内に注射されると、これらのウイルスは急速に発達し、経時的に殺菌効果を高めることを意味します（追加免疫が必要な抗生物質とは対照的に）。 それだけでなく、ファージがバクテリア細胞を殺して細胞断片を生成するという事実は、それらの作用によって人間の免疫システムをより強い強度で活性化させます。 例えば、劣化したバクテリアの壁に由来するLPS（リポ多糖）の断片について考えてみてください。
潜在的な健康上の危険には、ファージ調製物中の細菌毒素の存在の可能性およびビルレント株間の細菌遺伝子の移入が含まれる。 今日、事実、私たちはファージが毒素に関連するほとんどの病気の原因であることを知っています。 これは、ファージがバクテリアの細胞内で複製して、多くの病気の典型的な症状を引き起こす毒素を生成および/または放出するからです。 これは、例えば百日咳、scar紅熱およびコレラの場合です。 さらに、いくつかの細菌種の溶解は、ある限度を超えて、免疫系の刺激からそれを過剰に活性化すること、サイトカインの生産の莫大な増加のために毒性ショックを引き起こすことに至る大量の内毒素の放出をもたらし得る。炎症。 この障害は、リジンの合成に必要な遺伝子のバクテリオファージを奪うことを目的とした遺伝子工学技術によって克服することができる。 リジンがなければ細菌細胞内で複製されたウイルスは逃げることができないので、これもファージの複製を制限する。 一方、第二の問題は、溶原性サイクルファージの使用を回避することによって解決される。なぜなら、これらは、前述のように、それを解決するよりも抗生物質耐性の問題を好む可能性があるからである。
