ベンゼンは毒性活性を持つためには生物活性化プロセスを経なければなりません。 毒性と発癌作用の原因となる代謝物はフリーラジカルです。
フリーラジカル（特に酸素フリーラジカル）はエネルギー的に不安定で反応性の高い分子です。 ベンゼンは、2つのヒドロキシル基-OHを導入して、肝ミクロソーム系によって、次いでシトクロムP450によって酸化反応を受ける。 ベンゼンの酸化に由来するヒドロキノンは骨髄に存在する酵素の非常に重要な基質になります。 酵素は、このヒドロキノンのラジカルへの変換を触媒するミエロペルオキシダーゼである。
形成されるフリーラジカルは、ヒドロキシル基の酸素 - 水素結合の破裂に由来する。 酸素は、結合の切断中に水素によって放出される不対電子を有し、したがって酸素に強い反応特性を与える。 このラジカルが持っている活動は骨髄内の細胞の生産を妨げるので非常に危険です。
