メラトニンの機能

アレッシオディニ博士による

メラトニン：それはなんですか

メラトニン（N-アセチル-5-ヒドロキシトリプタミン）は、主に骨端または松果体、私たちの脳の基部に配置された小さな内分泌腺によって分泌されるホルモンです。

メラトニンは、神経伝達物質セロトニンに由来するアミンであり、トリプトファン（アミノ酸）から松果体細胞によって合成されます。

合成および分泌は、夜 - 昼周期によって調節される概日リズムに従って２４時間で変化する。

メラトニン分泌は日光への曝露によって影響されます：光刺激が網膜に達すると、信号が骨端に伝達され、その分泌が阻害されます。それどころか、暗闇はその放出を刺激します。実際、夜間のメラトニン血漿濃度は日中の時間に記録された濃度の3〜10倍高いことが知られています。

メラトニンの主な機能は、光トランスデューサとして機能し、昼と夜の期間に関する情報を生物に提供することです。それは一種の「体内時計」として定義され、それは私たちの体が周囲の環境に順応することを可能にします。

メラトニンには鎮静作用があります。その血中濃度の上昇は、体が暗くなったことを知らせるシグナルであるため、時間が眠りにつくようになりました。

その夜行性産生は、それゆえ、睡眠 - 覚醒サイクルの調節にとって基本的なものである。

メラトニンは重要な抗酸化作用も持っています。実験室ではフリーラジカルの有害な作用に対して作用が示されています。それはまた免疫防御の基本であるNK細胞（ナチュラルキラー細胞）の細胞傷害作用を高め、それ故に我々の免疫システムを刺激します。

メラトニン産生は、骨端の石灰化により年齢とともに減少します。高齢者は若者よりもはるかに低い血清値を持っており、これは彼らが報告する頻繁な睡眠障害の原因の一つかもしれません。

メラトニンの摂取は、眠りにつくことや睡眠の中断をすることが困難な、不眠症を患っている人に役立ちます。時差ぼけの症状を緩和するためにも広く使用されています（大陸間旅行者によってしばしば報告されるタイムゾーン障害）。