1347年の黒いペストに加えて、史上最も致命的な流行記録を競うために、いわゆるスペイン風邪もあります。 最初の人が3 - 4年以内にヨーロッパの人口を30％から50％に減らすようになった場合、2回目の収穫は第一次世界大戦よりも多くの命を奪います。
1918年から1919年の2年間で「大戦」が終わった直後に、ヨーロッパ、アジア、北米でスペインの影響が広がり、すでに紛争によって深刻な試みが行われていました。 不安定な生活環境がパンデミックの蔓延を助長し、 5000万人が死亡し （他の資料によると7500万人 ）、10億人を超える人々が感染しました。 死亡者数をさらに深刻にしたのは、健康な若い成人男性が、命を失うという点で最高の代償を払ったという事実です。
スペインの影響は、最初の事件がイベリア半島で起こったと信じられていたのでそう呼ばれました。 実際には、このウイルスはおそらく米軍によってヨーロッパに運ばれ、人口過多で崩壊しつつある塹壕で繁殖するための肥沃な場所を見つけました。
スペインのインフルエンザの原因は、いわゆるH1N1インフルエンザウイルスでした。これは、一般的なインフルエンザウイルスの自然突然変異の結果です。 この突然変異はウイルスの表面抗原を著しく変化させ、以前のインフルエンザ抗原に対して体によって開発された記憶細胞にはほとんど見えないようにします。 スペインの影響をそれほど致命的なものにしたのは、まさしくその集団で獲得された免疫力の欠如でした。
インフルエンザウイルスは非常に急速に変化します。 マイナー突然変異はBとA型ウイルスの両方でほぼ毎年発生しますが、最も重要な突然変異（スペイン語を引き起こしたもののような）は10〜30年ごとにA型ウイルスでのみ発生します。
当然のことながら、スペインのパンデミックの39年後、1957年にアジアのインフルエンザのパンデミック（H2N2、7万人の死亡）が発生し、1968年に香港のパンデミック（H3N2、34, 000人の死亡）が続いた。
